以前より気になっていましたバイオマスですが、
時間を作って少し知識を深めてみました。

バイオマス（bio-mass）とは、
「再生可能な、生物由来の有機性資源のこと」
と定義されるそうです。（ただし化石資源を除く）

生物の生み出す有機物には多くのものがあり、
動物で言うと家畜の出す糞尿もそう、
植物で言うと廃木材や農作物の生産で出た余りもそう、
家庭から出る残飯や植物性の廃油もそうです。

バイオマスが着目されつつある理由は、
現在、エネルギーや製品の主となっている
化石燃料（石油）の代わりとしてバイオマスを使用することで、
地中に固定されている二酸化炭素が
大気中に放出するのを防ぐことができるからです。

これは「カーボンニュートラル」という考えに基づいています。

カーボンニュートラルとは、

　植物は、光合成により大気中の二酸化炭素を吸収して成長するので、
　植物を燃やすことで排出されるされる二酸化炭素は、
　大気中（地表）の炭素の増加の原因とならない

という考え方です。

さて、バイオマスを使用したものには
以下のようなものがあります。

バイオエタノール
　ガソリンに数％混ぜて車を走らせることができます。
　E6やE10と表記します。（数字はバイオエタノールの混合率）

バイオプラスチック
　トウモロコシなどを原材料とし、
　乳酸発酵させることで乳酸を精製し、
　そこからポリ乳酸へと加工します。

植物由来のポリ乳酸は、今後、
石油由来のポリエチレンテレフタレート（PET）に
代わっていく可能性があります。

私が仕事で使用しているノートパソコンも
数年後にはバイオプラスチック製品になっているかもしれません。

最後に。

バイオマスを楽しく学べるサイトがありましたので、
リンクを貼っておきます。

あなたの街の未来資源「バイオマス」

FLASHを使用しているサイトなので、
最初の読み込みに30秒ほど時間はかかりますが、
音声による説明も付いて、しかもわかりやすいです（*＾▽'）v